Voor de meeste tennissers is het lastig om zich een hele wedstrijd lang te focussen. De afleiding op het tennisveld is vaak groot. Vrienden of familie aan de kant van de baan die naar je aan het kijken zijn. Spelers op de baan naast je die een discussie aan het voeren zijn over wat de juiste stand is. Een zwerm vogels die opeens over komt vliegen. Of stemmetjes in je hoofd die zeggen dat het verkeerd gaat. Het is niet altijd makkelijk om positieve gedachten op te brengen.
Afleiding hoeft niet erg te zijn. Een beetje ontspanning tussen de punten door is juist goed. Het gaat er tenslotte om dat je er staat op het moment dat het nodig is en dat je dan je koppie erbij weet te houden.
Interne afleiding
Wanneer je uit je concentratie wordt gehaald gaat het echter fout. Op belangrijke momenten in een wedstrijd lijkt het soms bijna onmogelijk om je volledig te focussen op het punt dat komen gaat. Gedachten dwalen af naar de twijfel over je kunnen en je prestaties. Je begint je zorgen maken over je spel, en daar ga je al: je bent intern afgeleid.
Negatieve afleiding kan de flow van automatische acties die je normaal moeiteloos uitvoert verstoren. Je wordt zo meer bewust van jezelf. Je gaat nadenken over je techniek, zoals je voetenwerk of het slaan van je forehand. Dit kan vervolgens leiden tot onnodige fouten.
Wanneer je teveel bezig bent met het beoordelen van jezelf wordt je aandacht weggetrokken van de wedstrijd. Deze vorm van afleiding wordt ook wel interne afleiding genoemd. Er is dan geen sprake van positieve gedachten. Want er is juist sprake van negatieve gedachten die door je heen spoken en negatieve zelfspraak.
Dit hoeft niet alleen te gaan over de zorgen die je hebt over de kans op winst. Maar kan net zo goed gaan over de reacties van de toeschouwers wanneer je zou verliezen. Deze gedachten komen vaak automatisch boven zonder dat je er zelf bewust van bent.
Met positieve zelfspraak richting positieve gedachten
De kunst is dan om de negatieve zelfspraak los te laten en je weer te concentreren op het hier en nu. Luister niet naar je negatieve gedachten. Maar vervang ze door positieve gedachten. Dit lijkt in het begin lastig, maar je kunt jezelf trainen in het sturen van je aandacht.
Een manier om je aandacht te verleggen is het gebruik van positieve zelfspraak. Dit kan een bepaald woord zijn, zoals ‘anticiperen,’ wat je telkens in de trainingen en in wedstrijden voor jezelf opnoemt en herhaalt. Zo behoud je je concentratie en verplaats je je aandacht nadat je bent afgeleid. Zorg ervoor dat het woord dat je kiest kort en krachtig is en dat het makkelijk uit te spreken is. Je hoeft het woord niet telkens hardop uit te spreken, je kunt het natuurlijk ook in jezelf zeggen.
Het lijkt misschien heel eenvoudig, iets wat de meeste spelers vanzelf toch al doen. Maar vraag je eens af hoeveel spelers bewust zichzelf trainen om positieve en bruikbare zelfspraak te gebruiken.
Laat positieve gedachten niet spontaan zijn. Laat je gedachten ook niet afhankelijk zijn van je karakter en emotionele toestand op dat moment. Stuur ze met zelfspraak. Train dit! Train jezelf om positieve zelfspraak te gebruiken zodat je concentratie en intensiteit optimaal zijn gedurende de hele wedstrijd.
Opdracht: analyseer de positieve gedachten van Tommy Haas
Bekijk hier de beroemde video van Tommy Haas. Heeft Tommy hier positieve of negatieve gedachten? En hoe zit het met zijn zelfspraak? Is het kort, krachtig, en makkelijk uit te spreken? Is het getraind?
Bekijk de video tot het einde, en laat me weten wat jij ervan vindt. Laat hieronder een reactie achter! Tommy won deze wedstrijd overigens met 6-1 in de vijfde set.
Lees verder in het overzicht van mentale tennistips.
Werk gestructureerd aan je mentale spel
Wil je mentale training niet aan het toeval overlaten? Ontdek hoe het Slim Tennis systeem je helpt om focus, emotieregulatie, vechtlust en momentum doelgericht te trainen. Het systeem is gebaseerd op het Triple-5 model dat ook wordt uitgewerkt in het boek The Mental Habits of Winners.
Geef een reactie