Een tijd geleden speelde ik in Slovenië een ITF 35+ toernooi. Daar ontmoette ik een trainer die werkte met een talentvol meisje van 14. Ze was op dat moment nummer één van Slovenië in haar leeftijdscategorie. Toch maakte haar trainer zich zorgen over haar toekomst. Haar spel was sterk, maar haar tactiek eenzijdig. Volgens hem zou het moeilijk worden om op hoger niveau te blijven winnen zonder aanpassingsvermogen.
De volgende dag speelde ik een setje met haar. Ze kon duidelijk tennissen. Maar haar spel bevestigde precies wat haar trainer bedoelde: alles of niets. Elke bal werd voluit geslagen. Alles wat minder agressief was leek voor haar onacceptabel.
Waarom aanpassingsvermogen nodig is om te blijven winnen
Tegen speelsters van haar eigen leeftijd werkte die aanpak nog prima. Ze had simpelweg meer power. Daardoor was winnen bijna vanzelfsprekend geworden.
Maar tegen iets oudere speelsters liep ze vast. Zij konden de snelheid van haar slagen beter verwerken en brachten simpelweg meer ballen terug.
Tijdens ons setje merkte ik nog iets anders. Zodra ze de controle over een rally verloor, raakte ze snel gefrustreerd. Ik speelde veel ballen terug en neutraliseerde haar kracht. Het gevolg was dat haar risicovolle spel steeds meer fouten opleverde. Haar frustratie groeide zichtbaar.
Dit soort situaties laten zien waarom variatie zo belangrijk is. Zie ook het artikel Tactiek in het tennis: Wat houdt het precies in?, waarin wordt uitgelegd hoe verschillende speelpatronen elkaar versterken.
Aanpassingsvermogen ontwikkelen in je spel
Zoals vaker in deze tips begint verandering met bewustwording. Pas wanneer je ziet wat er ontbreekt in je spel, kun je gericht werken aan verbetering.
Een belangrijk hulpmiddel daarbij is het leren reguleren van je intensiteit. Spelers die hun intensiteit goed sturen, slaan niet elke bal maximaal hard. Ze houden hun tegenstander diep, variëren tempo en kiezen hun momenten om te versnellen.
Wanneer een rally daarom vraagt, kunnen ze de intensiteit verhogen. In andere situaties vertragen ze juist het tempo en bouwen ze het punt opnieuw op.
Dit sluit ook aan bij tennistip 30, waarin wordt uitgelegd hoe spelers hun energie bewust kunnen aanpassen aan de situatie in een rally. Wie zijn intensiteit kan sturen, vergroot zijn tactische mogelijkheden en daarmee ook zijn kans om wedstrijden te winnen.
Spelers met aanpassingsvermogen zijn multidimensionaal. Ze kunnen van tactiek wisselen zonder hun spel te verliezen. Hoe je je eigen speltype herkent en vertaalt naar tactische keuzes wordt verder uitgelegd in het artikel Speltype is de basis van de juiste tactiek voor jou.
Durf je spel aan te passen om meer wedstrijden te winnen
Na de training spraken we uitgebreid met het Sloveense talent. Ze bleek in zwart-wit te denken over tactiek. Voluit slaan stond voor haar gelijk aan goed tennis. Alles wat minder spectaculair was voelde als zwakte.
Maar dat beeld hield haar ontwikkeling tegen.
Samen met haar trainer maakten we een eenvoudig plan. Ze zou twee extra opties aan haar backhand toevoegen: een hoge verdedigende topspin en een verrassende dropshot. Het doel was niet om minder agressief te worden, maar om meer mogelijkheden te hebben.
Voor elke slag schreef ze concrete situaties op waarin ze die kon gebruiken.
Winnen vraagt flexibiliteit
Maanden later hoorde ik van haar trainer dat haar spel duidelijk rijker was geworden. Ze gebruikte niet alleen haar nieuwe backhandvariaties, maar begon ook aan de forehandkant meer te variëren.
Ze kon haar tactiek aanpassen wanneer de wedstrijd daarom vroeg.
En dat is uiteindelijk de sleutel om op lange termijn te blijven winnen.
Lees verder in het overzicht van mentale tennistips.
Deze tip raakt direct aan de mentale vaardigheid Emotie Regulatie en de technieken Intensiteit Controle en Doelen Stellen binnen het Triple-5 model.
Werk gestructureerd aan je mentale spel
Wil je mentale training niet aan het toeval overlaten? Ontdek hoe het Slim Tennis systeem je helpt om focus, emotieregulatie, vechtlust en momentum doelgericht te trainen. Het systeem is gebaseerd op het Triple-5 model dat ook wordt uitgewerkt in het boek The Mental Habits of Winners.
Geef een reactie